这是一种类似于蜥蜴的、早已灭绝的爬行动物。因此
，随后发现的新类型的恐龙以及其它一些古老的爬行动物，名称全都和蜥蜴有关 ，例如“像鲸鱼的蜥蜴 ” 、“森林的蜥蜴
”等等 。同时
，由于最初引起人们注意的这些远古动物化石，往往个体巨大
、奇形怪状 ，着实令人恐怖。

随着这些令人恐怖而类似于蜥蜴的远古动物的化石不断被发现和发掘
，它们的种类积累得越来越多，许多博物学家已经开始意识到它们在动物分类学上应该自成一体
。到了1842年 ，英国古生物学家欧文爵士用拉丁文给它们创造了一个名称，这个拉丁文由两个词根组成
，前面的词根意思就是“恐怖的”，后面的词根意思就是“蜥蜴 ”。从此 ，“恐怖的蜥蜴
”就成了这一大类彼此有一定的亲缘关系、但是却表现得形形色色的爬行动物的统称 。我们中国人则既有想象力又有概括力
，把这个拉丁名翻译成了“恐龙”
。

马门溪龙

现在我们知道，恐龙家族中确实有许多令人恐怖的庞然大物 ，但是也有一些小巧可爱的“小东西 ”。如果你到北京动物园西边不远的中国古动物馆去看一看
，从身长不足1米的鹦鹉嘴龙到身长达22米的马门溪龙，大小不一 、形态各异的各种恐龙一定会使你对恐龙世界有一个更为全面的了解 。

现在我们还知道 ，恐龙根本就不是蜥蜴
。它们虽然都属于爬行动物
，但是在门类繁杂的爬行动物大家族中，恐龙与蜥蜴的亲缘关系相差得还相当远呢！

从灵巧的始盗龙到残暴的霸王龙

——食肉的兽脚类恐龙

侏罗纪早期的霸主——双 龙

1942年 ，在美国亚利桑那州的侏罗纪早期地层中发现了一种体形较大的兽脚类恐龙
，因为其头顶上有一对薄薄的V字形骨质 ，科学家把它命名为双 龙。

双 龙

双 龙的身体较为粗壮 ，头骨高大，颚骨发达
，嘴裂很大，满嘴的牙齿像锋利的小刀子一样 ，牙齿的前后边缘上还有小的锯齿
，这些特征显示它可以撕碎任何捕获到的猎物，然后将大块的肉吞进腹中 。此外 ，双 龙的头骨上在眼睛后面的部位都有孔
，这些孔使为了更好地附着那些牵动颚骨的肌肉用的，因此双 龙撕咬的力量一定非常强大
。科学家推